REVISTA
JUVENTUD Y CIENCIA SOLIDARIA:
En el camino de la investigación
El mágico ciclo estelar
Elena Sofía Serrano Serrano
Hola, ¿cómo estás? Mi nombre esElena
Sofía Serrano Serrano, tengo 14 años. Me
gustan mucho los animales, dibujar, cantar,
bailar y me encantan los días soleados, en
las tardes suelo hacer deporte, deberes y
leer.
Resumen
Las estrellas son conjuntos de materiales, que gracias
a la ciencia hemos podido descubrir. Se las ha investi-
gado y se ha podido decir de qué están hechas y cuál
es su ciclo de vida. Nunca hemos tenido una enfrente
de nosotros, por varias razones, las dos principales son
la temperatura que poseen y la distancia a la que se
encuentran, es por eso por lo que el día de hoy escribo
sobre ellas. Muchas personas desconocen acerca de las
estrellas y por eso se preguntan ¿qué son?, ¿de qué
están hechas?, ¿en qué nos ayudan las estrellas?, ¿cuál
es el ciclo de una estrella? Esta última pregunta sin
duda ha despertado la curiosidad de muchas personas
y ha llamado la atención al mundo entero desde el
inicio de los tiempos, ya sea por creencias, leyendas,
cuentos o incluso profecías de nuestros antepasados,
hemos oído hablar de estas, pero nunca nos hemos
detenido a preguntarnos, ¿cómo es el crecimiento de
una estrella?
Palabras clave: estrellas, masa, plasma, explosión,
fusión nuclear
Explicación del tema
Las estrellas siempre han sido muy importantes para la
supervivencia del humano en el planeta Tierra. Desde
servir como mapa en la antigüedad, hasta aparecer
en varias leyendas, cuentos, profecías y creencias en
el pasado. Este es el caso de nuestro Sol, considerado
un dios en la antigüedad, ya que, en el pasado al no
tener el suficiente conocimiento sobre los fenómenos
naturales era la única conclusión que en aquel entonces
la gente pudo darle la razón a las cosas [1].
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Gracias a las investigaciones y al avance de la tec-
nología se ha podido determinar que las estrellas son
esferas hechas de plasma, creadas por la fusión del
hidrógeno para convertirse en helio al hacerse gravita-
toriamente inestable. Todo esto ocurre dentro de una
nube llamada nebulosa; de pronto el contenido de la
nube se empieza a fusionar y funcionan como motores
de energía cósmica más adelante, donde gracias a va-
rios procesos pueden entregar enormes cantidades de
luz y calor. Las estrellas están en su mayoría compues-
tas de hidrógeno el cual se transforma en helio para
mantener con energía a la estrella, el helio ayuda a que
la estrella pueda tener control de su masa externa en
el espacio y no explote [2].
Figura 1. Las estrellas
Fuente: shorturl.at/ikqO1
Gracias a las estrellas, el ser humano existe, ya que
hace miles de millones de años una estrella explotó
creando nuestro sistema solar, a este fenómeno se le
conoce en la actualidad como el «big bang» o «la gran
explosión» ya que fue tan grande que liberó muchas
ondas gammas y pudo crear al Sol y a los demás plane-
tas en nuestro sistema. Se ha determinado que explotó
una supernova, un ciclo de la estrella que no es común,
además de que gracias a las estrellas tenemos oxígeno
del cual vivimos.
Se ha investigado que todos los elementos que posee
la Tierra en la actualidad vienen de las estrellas como
el hierro, carbono, etc. Y es gracias a estos que el ser
humano ha avanzado y ha creado la sociedad como la
conocemos hasta ahora.
El ciclo de una estrella es muy largo, desde miles
de años hasta miles de millones de años; por eso se
ha determinado de que el Sol está en crecimiento, y
se cree que por la cantidad de masa que posee va
a vivir millones de años más. La estrella se crea a
partir de una nube gigante formada principalmente
de hidrógeno. Esta nube empieza a contraerse, dando
como inicio a la fusión nuclear, este proceso hace que
los átomos de hidrógeno se conviertan en helio, mien-
tras este proceso vaya avanzando la estrella producirá
más luz y energía cósmica. Esta fase se la conoce como
protoestrella, siendo la principal; mientras la estrella
tenga más masa menos va a vivir, ya que, consume
mucho más hidrógeno y, por lo tanto, mucho más helio
causando que se desgasten más sus capas. Después la
estrella pasa a ser «estrella de la secuencia principal»,
la mayor parte de su vida [3].
En esta parte de su ciclo se realiza la fusión nuclear,
y se convierte el hidrógeno en helio, aumentando su lu-
minosidad y temperatura. En esta etapa se encuentran
diferentes tipos de estrellas, por ejemplo, el Sol es una
enana amarilla, se ha determinado que va a vivir mil
millones de años más, porque no posee mucha masa
[4].
Figura 2. El ciclo de una estrella
Fuente: shorturl.at/wxHM6
La siguiente fase conocida como «gigante roja» es
cuando la estrella está llegando a su final. Agota su
combustible de helio, la estrella se vuelve a comprimir
y crea elementos más pesados como el carbono, neón,
oxígeno y silicio, libera parte de su capa externa. Aquí
puede tener diferentes variaciones, por ejemplo, si se
mantiene un tamaño con un núcleo denso del tamaño
de un planeta, se conoce como enana blanca, pero si
la estrella es más masiva, podría llegar a convertirse
en un agujero negro, por la falta de energía, pero,
teniendo mucha masa. Al final la última fase, que lle-
garía a ser la muerte de la estrella, este fenómeno se
da por la falta de energía de la estrella se convierte en
una enana negra, una estrella muerta. Estas estrellas
muertas ayudan en la formación de nuevos planetas y
estrellas [5].
64 Juventud y Ciencia Solidaria.
En la etapa final se puede dar diferentes opciones,
como por ejemplo una estrella puede acabar como una
enana negra, otras simplemente no dejan de crecer y
la estrella no puede aguantar su propia masa y ex-
plota, creando una supernova, de la cual el resultado
de su explotación es otras estrellas con planetas y así
finalmente creando un sistema solar.
Todos los días se crean miles de millones de nuevas
estrellas, gracias a las estrellas muertas. Con el tiempo
se empiezan a unir para seguir formando lo que cono-
cemos como el espacio y así durante una infinidad de
tiempo, a este proceso se le conoce como «reciclaje
espacial».
Conclusiones
Hemos llegado a la conclusión de que las estrellas se
crean a partir de una nube llamada nebulosa; en su
mayoría posee plasma e hidrógeno. Gracias a las es-
trellas nosotros existimos, estamos hechos de estrellas
y de sus elementos, nuestro planeta y todo el sistema.
También podemos concluir diciendo que el ciclo de una
estrella es muy largo y que en algún momento nuestro
Sol va a explotar o a perder su energía como la estrella
que es, pero para eso faltan algunos miles de años.
Referencias
[1] Bravo Roberto. (2019), Qué son las estrellas. [En
línea]. Disponible en shorturl.at/mAX03
[2] NATIONAL GEOGRAPHIC. (2015), ¿Qué sabes
de las estrellas?, [En línea]. Disponible en short-
url.at/oxIL0
[3] MULTICANAL IBERIA S. L. U. 2021. (2017). El
ciclo vital de una estrella, [En línea].
Disponible en shorturl.at/aejDK
[4] R. Russell. (2005). Ciclo de vida de las estrellas,
[En línea]. Disponible en shorturl.at/fnvBX
[5] Zschimmer & Schwarz. España. (2020). ¿De qué es-
tán hechas las estrellas? la composición química
de las estrellas. [En línea]. Disponible en short-
url.at/dzL38.
