REVISTA
JUVENTUD Y CIENCIA SOLIDARIA:
En el camino de la investigación
Un gran paso en la medicina actual
Mirelly Anahí Góngora Roa
Mi nombre es Mirelly Anahí Gón-
gora Roa. Tengo 15 años. Estudio en el 1.º
BGU, paralelo “C”, de la Unidad Educativa
Corazón de María. Me gusta conocer y
descubrir distintos y variados tópicos,
además de practicar tenis. Quiero estudiar
cirugía cardiotorácica en la universidad.
Resumen
Con el paso del tiempo, los distintos campos sociales
y académicos han avanzado, debido a los diferentes
factores, y por supuesto, el campo de la medicina no se
ha quedado atrás. Mediante técnicas analíticas, méto-
dos científicos o distintos y sugestivos procedimientos,
el área de salud ha estado retocando y reformando
cada método, proceso y tratamiento. Uno de los más
evidentes y colosales problemas que trae consigo el
sistema biológico son las innumerables patologías del
órgano más importante del sistema circulatorio o tam-
bién conocido como sistema cardiovascular (corazón).
A causa de los incontables problemas que conlleva este
órgano, el ámbito de la medicina ha propuesto diversas
soluciones, algunas más efectivas que otras. Entre ellas
se encuentran los distinguidos y conocidos trasplantes.
Sin embargo, cada año se presentan un gran número
de personas en espera de un nuevo corazón; triste-
mente, muchos de ellos mueren por su falta, sin men-
cionar otros factores tales como la compatibilidad con
el mismo. Debido a esta fatal cuestión se han optado
otras alternativas, entre ellos el reciente experimento
ejecutado en EE. UU., el primer trasplante de corazón
de cerdo a humano. El propósito de este escrito es
informar y dar a conocer un poco más de este curioso
e interesante experimento y, por supuesto, sobre los
trasplantes en general. Además, motivar a quienes de-
seen estudiar y ser parte de este numeroso grupo de
médicos e investigadores, que trabajan diariamente
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68 Juventud y Ciencia Solidaria.
para brindar a la sociedad un significativo y notable
aporte colectivo.
Palabras clave: conocimiento, corazón, trasplante,
biología, medicina
Explicación del tema
A causa de la escasez de órganos registrados, la com-
patibilidad, y los largos y complejos procedimientos;
los trasplantes de corazón no siempre resultan de la
mejor manera. Por lo tanto, quien tenga el menor rango
de mortalidad es considerado una prioridad, debido a
que sus probabilidades de sobrevivir son mucho más
altas. Debido al incontable número de individuos enlis-
tados por la espera de un nuevo corazón, la Facultad
de Medicina de la Universidad de Maryland, ubicada
en Estados Unidos, efectuó el primer trasplante de
corazón de un cerdo modificado genéticamente a un
humano. El receptor fue David Bennett, de 57 años de
edad [1].
Un equipo de médicos ha modificado genéticamente
diez corazones de cerdo, para una investigación ade-
cuada, sin embargo, descartaron tres de ellos debido al
rechazo que estos presentaron, y eliminaron un cuarto
gen que controla el crecimiento del cerdo. Para la
ejecución del trasplante, las autoridades de salud esta-
dounidenses otorgaron un permiso especial a la Uni-
versidad de Maryland; la cual explicaba que si no se
efectuaba el trasplante, Bennett seguramente hubiera
muerto.
David Bennett no era apto para recibir un corazón
habitual porque su sistema cardiovascular estaba exa-
geradamente desgastado, a causa de una enfermedad
cardiaca terminal: fibrilación ventricular, una anomalía
que acelera el ritmo cardiaco del corazón. (El sistema
cardiovascular transporta el dióxido de carbono, CO2,
desde todo el cuerpo al corazón y pulmones; además,
está compuesto por el corazón y los vasos sanguíneos:
arterias, venas y capilares, encargados de suministrar
oxígeno desde los pulmones hacia los tejidos del cuerpo
mediante la sangre que bombea el corazón). En vista
de la situación, Bennett solo era apto para recibir una
bomba artificial [2].
A raíz de las circunstancias, decidió someterse a una
cirugía experimental, el primer trasplante de corazón
de un cerdo a un hombre en la historia. El corazón de
un cerdo anatómicamente es muy similar a la de una
persona, por lo tanto, los investigadores desde hace ya
varios años tienen los ojos puestos en estos animales.
El corazón del cerdo utilizado para el procedimiento
de Bennett fue sometido a una red de técnicas y pro-
cesos para eliminar el azúcar responsable del rechazo
y compatibilidad de órganos.
«Era morir o hacer este trasplante» destacó Ben-
nett ante las circunstancias. «Estoy consciente que es
un tiro en la oscuridad, pero es mi última opción»,
añadió antes de la cirugía. La intervención se realizó el
7 de enero de 2022, el procedimiento excedió las ocho
horas, sin embargo, la operación resultó ser un éxito, y
Bennett salió con vida de la intervención. Posterior a
la operación, tres días después David Bennett se encon-
traba estable y bajo vigilancia médica. Sin embargo,
las próximas semanas serían un paso crucial para la
correcta adaptación y evolución de este caso.
Al cabo de dos meses portando el corazón, el estado
del paciente comenzó a deteriorarse, a pesar de que
el órgano trasplantado no mostraba algún signo de
rechazo posterior a la intervención, el estadounidense
David Bennett falleció el 9 de marzo de 2022. El hos-
pital comunicó que no se identificó una causa evidente
en el momento del fallecimiento, o si los conocidos pro-
blemas ocurrentes en los trasplantes y xenotrasplantes
desempeñaron un papel importante. Muhammad M.
Muhiuddin, director del programa cardiotorácico, ex-
puso: «Obtuvimos invaluables aprendizajes sobre cómo
el corazón de cerdo genéticamente modificado puede
funcionar de manera adecuada dentro del cuerpo hu-
mano mientras el sistema inmunológico se comporta
correctamente» [3].
Aun cuando David Bennett falleció tras el primer
trasplante de corazón de cerdo a un humano en la his-
toria, permitió un gran y colosal avance en la medici-
na, esto se debe al notorio cambio que se generó con
posterioridad a esta cirugía experimental. Debido a
que una incesante y profunda investigación se acercaría
a perfeccionar este tipo de casos relacionados con los
trasplantes y xenotrasplantes, inclusive muchos médi-
cos afirman que el trasplante de corazón de un animal
genéticamente modificado al ser humano no evidencia
rechazo inmediato. De esta forma, la medicina avanza
una vez más, este experimento podría significar el no
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tener que disponer de otros órganos humanos, que son
escasos. Así también la nueva oportunidad brindada a
quienes sufren enfermedades cardiacas terminales.
Figura 1. Número de trasplantes realizados de 2010 a
2016
Fuente: [4]
Las enfermedades cardiacas son catalogadas como
las más mortíferas a nivel mundial, esto se debe a que
cada año 17,3 millones de personas mueren a causa
de estas, sin mencionar que diariamente mueren 17
personas en espera de un trasplante de órgano, y cada
nueve minutos se suma alguien más en espera de un
donante, por lo que el uso de corazones de animales e in-
cluso otros órganos genéticamente modificados genera-
rían un cambio evidente.
Figura 2. Contraste entre pacientes en lista de espera vs.
Trasplantes realizados
Fuente: [4]
Conclusiones
Una nueva y profunda investigación basada en los
recientes resultados referidos a este novedoso exper-
imento lograría resultados excepcionales, particular-
mente por la evidente ayuda que proporcionarían los
trasplantes de corazón de cerdos modificados genética-
mente a humanos, ya que la lista registrada en espera
de un nuevo corazón es muy larga. No obstante, se
debe tomar en cuenta el hecho de la posibilidad del
uso de otros artefactos beneficiosos al corazón, tales
como el marcapasos, instrumento utilizado por per-
sonas con bradicardia. Aunque el corazón de cerdo
modificado genéticamente se considera una excelente
opción, no todos serían aptos para ser parte de este
proyecto, considerando la edad; es decir, el corazón de
cerdo se debe ver adaptado a quien lo porta o el estado
del cuerpo, y si es crucial que ocurra un trasplante,
cuando se puede utilizar otros medios (marcapasos).
Sin mencionar otros casos importantes como son las
diferencias que se presentan en neonatos y personas de
la tercera edad que, de las personas en edad de adultez,
datos que se deben tomar en cuenta para ofrecer una
recomendación, diagnóstico y sugerencia a la hora de
tomar una decisión.
Por otra parte, concluyo que el conocer, informar y
educar acerca de las nuevas actualizaciones mundiales
referentes a los distintos ámbitos se impulsa a quienes
aguardan cierto y particular interés y curiosidad en
un asunto específico. Incluso otorga una nueva y ac-
tual perspectiva sobre las situaciones y circunstancias
mundiales, las cuales son capaces de captar la atención
de los lectores interesados en novedosos y particulares
campos académicos y sociales.
Agradecimientos
Agradezco especialmente al licenciado Washington Or-
dóñez, quien me ha dado la oportunidad de reflejar y
compartir uno de mis mayores intereses académicos,
además de ofrecer a los distintos lectores un tema que
espero consideren interesante.
Referencias
[1] BBC News Mundo. (2022). Un paciente en EE. UU.
recibe el primer trasplante de corazón de un
cerdo de la historia - BBC News Mundo [En línea].
Disponible en shorturl.at/hBEKP
[2] Bupasalud.com.ec.(2022). Sistema cardiovascular:
¿Cómo funciona?. Bupa. [En línea]. Disponible en
shorturl.at/egqLU
70 Juventud y Ciencia Solidaria.
[3] Tiempo, C., 2022. ¿Qué falló en el trasplante de
corazón de cerdo? . [En línea]. Disponible en short-
url.at/przF6
[4] Donaciondeorganos.gov. (2022). Estadísticas sobre
la donación de órganos | donaciondeorganos.gov.
[En línea]. Disponible en shorturl.at/jmzLU
