REVISTA
JUVENTUD Y CIENCIA SOLIDARIA:
En el camino de la investigación
COVID-19 y suicidio, principales causas
de mortalidad en Ecuador
Juan José Muñoz Domínguez
Mi nombre es Juan José Muñoz
Domínguez. Tengo 17 años, estudio en el
segundo de bachillerato general unificado
de la Unidad Educativa Hermano Miguel
de Cuenca. Concursé en las Olimpiadas
de Matemáticas nacionales Kanguro or-
ganizado por la ESPOL y he ganado dos
concursos de literatura a nivel institucional.
Tengo varios reconocimientos académicos.
Resumen
Durante la etapa de confinamiento ocasionado por el
virus de la COVID-19 se ha conocido el cambio re-
pentino de ánimo y repercusión a nivel psicológico en
las personas, razón por la cual se registró un incre-
mento de suicidios durante la pandemia; mediante esta
investigación se da a conocer las causas y efectos, así
como los posibles móviles internos de un individuo que
le hacen llegar a esta fatal decisión. El autoeliminarse
afecta a niños, adolescentes y adultos. Dentro de los
motivos se destacan enfermedades mentales, pérdida
de empleo, problemas en el núcleo familiar, así como
pérdidas de seres queridos; se explican sustancias tóxi-
cas, datos científicos y la cosmovisión de otros países.
Para la indagación se tiene como base datos obtenidos
de la Organización Mundial de la Salud (OMS), ECU
911, repositorios de Universidades, entrevista a una
profesional en el ámbito de la psicología clínica, prensa
digital, entre otros. Se busca crear consciencia para
que las enfermedades psicológicas no sean menospre-
ciadas a la hora de detectar un comportamiento con
intenciones suicidas. Se sugiere principalmente dietas
saludables y ejercicios de relajación, sin embargo, todas
estas actividades deben estar apoyadas por profesiona-
les para que se puedan prevenir un suicidio, y, por
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supuesto, por su familia, pues que el hogar es el puerto
seguro de todas las personas.
Palabras clave: intenciones suicidas, COVID-19, en-
fermedades mentales, cosmovisión, dietas saludables,
rutinas físicas, ejercicios de relajación
Explicación del tema
El suicidio: Un problema desde el inicio de los
tiempos
El suicido ha estado presente en la sociedad, siendo
más afectadas las mujeres, quienes han sido excluidas
por el género opuesto, por una supuesta inferioridad,
ya que los varones por estructura física tienen más
resistencia a los trabajos forzosos, los cuales eran in-
dispensables en esa época, generando así un estigma
mental que provocaba que muchas mujeres se suici-
daran. Esto no solo afectó a las personas de género
femenino, surgió un efecto en cadena porque los hijos
huérfanos también tomaban la decisión de seguir a su
madre. Por esto es necesario analizar la situación de
las mujeres en Arabia Saudí, que es la región en donde
la mujer recibe más maltrato, según varios estudios.
«Privada de estudios por sus padres, abusada por
sus hermanos, y casada con un hombre violento, ha
intentado todo: veneno para ratas, cóctel de medica-
mentos, cortarse las venas de los brazos o tratar de
ahorcarse» [1]. Esta es una de muchas consecuencias
que trae la falta de derechos de las mujeres en los
Países de Medio Oriente, entre las cuales se puede
resaltar la prohibición de movilidad sin un pariente
hombre llamado mahram, ya que la religión islámica
indica que la libertad de movimiento hace a las mujeres
vulnerables a cometer un pecado.
En Arabia Saudí, caminar por espacios públicos li-
bremente, manejar el coche hacia los lugares de trabajo,
son actividades totalmente prohibidas para las mujeres,
por el hecho de que existe una serie de leyes que las
excluyen de estas actividades cotidianas. Además de no
poder movilizarse sin el consentimiento de su marido o
tutor, no pueden abrir cuentas bancarias sin entregar
el asentimiento de este último.
Por otro lado, relacionarse con el sexo masculino
se encuentra supervisado estrictamente por los códi-
gos morales de su religión, el género femenino debe
limitar al máximo sus conversaciones con hombres que
no sean de su núcleo familiar. En efecto, para ellas es
imposible visitar a un ser querido en el cementerio si
no va acompañada de un varón.
La situación en Irak está determinada por la guerra,
aquí llegaron a convertirlas en víctimas, en esclavizadas
y obligadas a participar de «médicas» en la guerra,
las pocas mujeres que lograron huir y llegaron a tener
un título profesional fueron intimidadas e incluso eje-
cutadas por el simple hecho de pertenecer al sexo
femenino.
Respecto a su vestimenta, se ven obligadas a portar
una túnica negra y un velo que deja visualizar solo el
rostro, tampoco tienen el derecho de elegir ropa, ya
que para ellas no están permitidos los probadores de
prendas de vestir. Por esta razón, prácticamente es
imposible divertirse o pasar un rato ameno; existen
sitios específicamente creados para ellas, pero predomi-
nan los centros de ocio para el género masculino. Y
un dato bastante triste es que para las niñas está
prohibido acceder a tener muñecas «Barbie» porque
se las considera provocativas por su ropa, posición y
accesorios.
Sin embargo, no pierden las esperanzas, siguen
peleando, denunciando injusticias en redes de comu-
nicación, exigiendo igualdad, democracia y justicia
social, pero por las estrictas normas de los Gobiernos
de los países de Medio Oriente, se ven imposibilitadas
en lograr que se respeten sus derechos.
Según los últimos datos de OMS, publicados de
2018, las muertes causadas por suicidio en Arabia Saudí
han llegado a 1035 (0,99 % de todas las muertes). La
tasa de mortalidad por edad es de 3,39 por 100 000
habitantes. Arabia Saudí ocupa el lugar número 164
en el mundo [2].
Las mujeres han sido las principales víctimas, ya
que por las razones detalladas en líneas anteriores se
sienten inferiores frente al género opuesto, discrimi-
nadas, abandonadas (su entorno les lleva a pensar que
sin un hombre no son nadie). Según sus leyes, tanto re-
ligiosas como legislativas, determinan que obligatoria-
mente las personas de sexo femenino deben tener un
hombre a su lado para lograr conseguir algo de valor
en su sociedad, de lo contrario, están obligadas a vivir
una vida de abandono, depresión, olvido hasta dentro
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de su misma familia, discriminadas por no haber sido
tomada en cuenta por un hombre.
Esto ha llevado a un gran número de mujeres a
tomar la fatal decisión de quitarse la vida, trayendo
como consecuencia la impotencia de la población fe-
menina de no poder reclamar sus derechos y la tris-
teza de saber que las decisiones de una mujer al auto-
eliminarse no tiene relevancia en dichos países. Son
consideradas impuras y de poco honor, hasta en sus
propias familias. Luego de cuarenta años de guerras,
los traumas psicológicos y problemas económicos se
incrementan, el desempleo llega al 15 % de la población
[1].
Además de los problemas políticos, se suman los
problemas de salud mental tales como depresión, an-
siedad, baja autoestima y los de índole económica
como detonantes del aumento de las ideas suicidas que
muchas de ellas llegan a materializar.
El suicidio femenino es un problema de gran im-
pacto en la sociedad de Medio Oriente, su número
supera notablemente al de femicidios, esto quiere decir
que la situación de las mujeres es bastante crítica por
no tener leyes que las amparen y, por consiguiente, no
tienen derechos.
Conociendo la situación que enfrenta la mujer de
esta zona del planeta, se la puede relacionar con la
realidad que la mujer ecuatoriana vive mucho antes de
la pandemia. Existen registros con altos porcentajes de
femicidios, y sumado a esto, el efecto que causó el confi-
namiento por COVID-19 que obligó a una convivencia
familiar las veinticuatro horas del día, aumentando
así los casos de violencia intrafamiliar. La mayoría de
personas perdieron su trabajo y la que enfrentaba el
desfogue de frustración era la esposa, incrementando
en ella las ideas obsesivas de miedo al género masculino,
llevándolas al fatal desenlace de un suicidio.
Según cifras proporcionadas por el ECU 911 [3], la
mujer registra cifras más altas de intentos de quitarse
la vida. Otro porcentaje significativo registra datos
de mujeres que lamentablemente han conseguido su
fatal objetivo, poniendo fin a una vida de dolor y hu-
millación que reciben de sus agresores, por lo general,
parejas y padres de sus hijos.
La COVID-19, causante del aumento del índice
de suicidios
El confinamiento por la pandemia de coronavirus ha
afectado la salud mental de muchas personas, incremen-
tando el riesgo de suicidio. Para corroborar toda esta
información se consultó a la psicóloga clínica Mónica
Pesántez, integrante del Departamento de Consejería
Estudiantil de la Unidad Educativa Hermano Miguel.
Según Pesántez [4], los trastornos como ansiedad,
tristeza, angustia y depresión se han visto acrecen-
tadas, ya que muchos hábitos recreativos han sido
restringidos para evitar el contagio. También indica
que, si se nota cambios drásticos en la conducta y
comportamiento de algún familiar, es una señal que
no se la debe dejar pasar por alto y es necesario darle
atención llevándola a un especialista para que le ayude
lo más pronto posible.
Asimismo, manifiesta que el consumo de alcohol
y sustancias psicotrópicas, buscando un refugio para
calmar depresión, se ha vuelto muy común, conse-
cuentemente, se ha incrementado la violencia familiar,
ocasionando la falta de apoyo por parte del núcleo
familiar, que es lo más importante a la hora de pre-
venir un suicidio. La persona, al sentirse sola, piensa
que es una carga para sus familiares, cayendo en una
depresión profunda, tomando la fatal decisión de au-
toeliminarse.
Para finalizar la entrevista, indica que el detonante
es pensar que la vida ya no tiene nada positivo, en
esta pandemia muchas personas perdieron sus empleos
o un familiar querido.
Uno de los métodos más comunes de suicidio:
la intoxicación
Desde la aparición del mortal virus SARS-CoV-2, las
autoridades de salud para evitar un contagio masivo
recomendaron la utilización del cloro como desinfec-
tante. En condiciones normales y en estado puro, es un
gas amarillo de tonalidad verdoso formado por molécu-
las diatómicas de cloro (Cl2), también conocido como
dicloro que es un compuesto diatómico formado por
dos átomos de cloro. Es un gas que tiene un olor so-
focante y es extremadamente tóxico. Pero tiene bene-
ficios de desinfección que le permiten eliminar al virus
previniendo contagios masivos.
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Sin embargo, al permanecer en este confinamiento
obligatorio por la pandemia, un gran número de per-
sonas de todas las edades, sea por razones económicas,
sentimentales, por pérdida de seres queridos, pérdida
de trabajos, etc., vieron afectada su salud mental, pre-
sentando angustia o agitación, trastornos crónicos del
sueño, inhibición de los afectos, agresividad, depresión.
Ante esta desesperanza toman la terrible decisión de
poner fin a su existencia, y al tener a su alcance en
sus alacenas y bodegas de su casa estos desinfectantes,
insecticidas, raticidas, los ha llevado a tener ideas sui-
cidas, siendo estos químicos los que con más frecuentes
se utilizan en la autoeliminación.
Según la OMS [2]: «Un 30 % de todos los suicidios
son por autointoxicación con plaguicidas o químicos
agrícolas. Esto ocurre más en zonas rurales y agrícolas.
[. . . ] que por la falta de educación y a las necesidades
de capacitación en prevención, hace más susceptibles a
los municipios rurales». Esto es una situación muy alar-
mante, pues si se ingiere pesticidas, químicos agrícolas
o se ingiere alcohol metílico, es casi imposible salvar la
vida de esas personas y el suicidio queda consumado.
Estadísticas de suicidios durante la pandemia
Tabla 1. Resumen total de intentos de suicidios y suicidios consumados
Año Intento de suicidio/autolítico Suicidio Total % Variación
2019 631 280 911 -0,5 %
2020 612 294 906
Fuente: [3]
Figura 1. Resumen total tomada de Juan José Muñoz
Fuente: Autor
El análisis matemático de la Figura 1, es el de una
función lineal, que manifiesta como variable independiente
a los años en que se desarrolló la pandemia, y como variable
dependiente la suma de los suicidios e intentos de suicidios
totales. Tiene como dominio desde el año 2019 hasta el
2020 y como rango la cantidad de 900 hasta 911 entre
suicidios e intentos de suicidios. La función es decreciente,
es decir, que la cantidad total de suicidios e intentos de
suicidios ha disminuido entre el 2019 y 2020.
Esto no significa que el índice de suicidios ha decrecido,
por lo contrario, han repuntado; los intentos de suicidios en
la pandemia se han consumado en mayor número, ya que
ha sido prácticamente imposible darles ayuda hospitalaria,
por esta razón los intentos de suicidio han bajado, esto nos
indica una importante alarma, pues los suicidios se están
convirtiendo en la principal causa de mortalidad.
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Alimentación saludable para evitar el suicidio
y alimentos contraindicados que pueden con-
tribuir a conductas autodestructivas
Los alimentos son una opción imprescindible para evitar
conductas suicidas, para enlistar estos alimentos se utilizó
como [5], ya que para la secreción de la hormona de feli-
cidad se necesita ingerir comida que contenga triptófano
en abundancia para incrementar la producción interna de
serotonina y así evitar problemas como la ansiedad y la
depresión.
Los víveres recomendados en esta dieta se los denomina
«alimentos felices»: el ají, inhibe la frustración por su alto
contenido de capsaicina, los plátanos, alimentos derivados
del cacao, la piña. Un dato interesante es que en el caso
del ají el cerebro percibe el picante como si fuera dolor en
el sistema nervioso, y para conseguir un equilibrio el orga-
nismo responde liberando endorfinas que provocan placer,
es decir, bienestar mental.
Por otro lado, están los alimentos no recomendados [6],
a pesar de ser dañinos a nivel nutricional, también influyen
en el ámbito psicológico porque impiden la producción
de serotonina; entre los más destacados están la comida
procesada, endulzantes artificiales, pasteles y lácteos altos
en grasa, siendo los últimos los más dañinos, puesto que
exceden en grasas saturadas y trans ocasionando así el
aumento masivo del peso corporal, pero lo más importante
es que excitan la secreción de hormonas dañinas que causan
hiperactividad e insomnio.
La Universidad de Navarra, en España, luego de seis
años de investigación y miles de voluntariados, determinó
que una dieta en la que abundan las grasas saturadas,
puede detonar en una depresión severa. De acuerdo con los
datos obtenidos por la institución, los que comían comida
chatarra, en promedio, aumentaba un 48 % la probabilidad
de padecer enfermedades psicológicas, en comparación a
aquellos que comían sano.
Ejercicios de relajación recomendados para evi-
tar un suicidio
Para presentar estos ejercicios se tomó en cuenta la infor-
mación [7]; en tiempo de pandemia y confinamiento, los
métodos de relajación se volvieron una rutina diaria para
bajar los niveles de tensión, así como también el ejerci-
cio físico ayuda a despejar a la mente de ideas obsesivas,
previniendo conductas autodestructivas y el suicidio con-
sumado.
•
Respiración enfocada en el diafragma. Cuando
se detecta un cuadro ansioso o de extrema tristeza,
el cuerpo necesita la ingesta de más oxígeno, puesto
que en momentos de tensión la respiración se acelera
notablemente. Por esta razón, se tiene que conseguir
que la oxigenación sea más constante para aumentar
el volumen de aire en los pulmones. Para ponerlo en
práctica, se debe realizar entre cinco y diez inspira-
ciones y expiraciones abdominales, de forma lenta
y profunda desde el diafragma, tomando aire por la
nariz y expulsándolo por la boca, siendo el objetivo
principal, vaciar completamente los pulmones antes
de inspirar de nuevo.
•
Distensión muscular progresiva. Los músculos
relajados son sumamente necesarios para lograr miti-
gar los efectos de los trastornos psicológicos y otras
falencias a nivel mental. Para esto se crea intervalos
en donde se tensionan al máximo los músculos de
todo el cuerpo y después de unos segundos se realiza
la distensión de los mismos. Al llevar a cabo esta téc-
nica es recomendable pasar por tres fases: la primera,
consiste tensionar y relajar en orden los músculos
del organismo, empezando desde la cabeza hasta los
pies. A continuación, se ejecuta la segunda fase para
visualizar a cada parte del cuerpo en un estado pleno
de paz, esto sirve de mucho porque la mente y el
cuerpo llegan a complementarse, obteniendo como re-
sultado la calma completa del cuerpo. Y, por último,
se ejecuta la tercera fase que es rememorar vivencias
positivas, siendo un factor clave para complementar
este proceso. Si bien es difícil llevarla a cabo en un
momento de ansiedad, pero se consigue que las ideas
rumiantes pierdan relevancia.
•
Visualización de que todo va a salir bien. Para
esto la imaginación juega un rol importante, se tiene
que pensar que nunca ninguna crisis psicológica es
infinita y que todo va a pasar y se va a resolver,
apoyándose también en recuerdos de las personas
que más aprecio se tiene. La meta de esta técnica es
romper el ciclo obsesivo de las ideas a través de pen-
samientos de vivencias que se plasmaron fuertemente
en el subconsciente.
Conclusiones
Cabe recalcar y sintetizar que las medidas de confinamiento
prolongadas obligatorias por el mortal coronavirus han
provocado que aumente el riesgo suicida entre la población,
durante estas medidas de reclusión han aumentado la
ideación, los intentos o las propias muertes por suicidio.
El encierro forzoso y prolongado en casa ha fomentado los
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problemas de salud mental por el aumento de cuadros de
ansiedad, estrés, depresión o conducta suicida.
Se suma a esto los problemas interpersonales que
puedan llevar a conductas violentas, mayoritariamente ha-
cia mujeres y menores, sumado a esto las consecuencias
de la paralización de un país, suspensión de la actividad
económica y laboral, quebrando económicamente empresas
y familias sin empleo; analizando esta situación lo peor de
la crisis del coronavirus se producirá una vez esta finalice.
La salud mental de las personas es frágil, sensible frente
a lo que sucede en nuestro entorno y mucho más cuando
nos afecta directamente, por ello es de suma importancia
cuidar y proteger la salud mental durante esta crisis.
El grupo etario donde se ha producido el mayor índice
de suicidios comprende entre los 18 a 35 años de edad. El
suicido es un problema mundial que se ha incrementado
notablemente durante la pandemia y no se le ha dado la im-
portancia que tiene, ningún Gobierno ha planteado planes
de acción de salud para evitar los suicidios, hay medidas
efectivas de aplicación para evitarlo, pero en pleno siglo
XXI se le continúa restando importancia a la salud mental,
sacando como resultado que el suicidio es la principal causa
de mortalidad en territorio ecuatoriano.
Referencias
[1] El Comercio. (24 de julio de 2019). En Irak, se
disparan los suicidios y el tabú se desvanece. [En
línea]. Disponible en shorturl.at/rzL17
[2] OMS. (Julio de 2018). Ingerir insecticidas para
morir, un método más común de lo que parece. [En
línea]. Disponible en shorturl.at/irDFQ
[3] ECU 911. (3 de diciembre de 2020). ECU 911 re-
conoció a ciudadana y personal de emergencias
que evitaron suicidios. [En línea]. Disponible en
shorturl.at/jkxAB
[4] Pesántez, D. M. (15 de enero de 2021). El aumento
del índice de suicidios por la pandemia. (J. J.
Muñoz, Entrevistador)
[5] Amo, M. D. (29 de abril de 2018). Los 15 alimen-
tos que mejoran la felicidad de inmediato. [En línea].
Disponible en shorturl.at/rDIWZ
[6] Vidal, M. (6 de febrero de 2019). Alimentos
que pueden causar depresión. [En línea]. Disponible
en shorturl.at/bgyFJ
[7] BUENAVIDA. (14 de agosto de 2019). Cinco téc-
nicas de relajación para aliviar el estrés y la an-
siedad al alcance de todos. [En línea]. Disponible
en shorturl.at/tuINS
