REVISTA
JUVENTUD Y CIENCIA SOLIDARIA:
En el camino de la investigación
Electricidad, el alma del universo
María Pía Arteaga, Doménica Dayana Álvarez
Mi nombre es María Pía Arteaga.
Tengo 16 años de edad y estudio en el
2.º año BGU en la Unidad Educativa
Salesiana María Auxiliadora. Mis gustos
van inclinados a la adquisición de nuevos
conocimientos, pues me apasiona investigar
y leer; además, me encanta realizar activi-
dades que me pongan a prueba. Quisiera
estudiar Arquitectura o Ingeniería en la
universidad.
Mi nombre es Doménica Dayana
Álvarez. Tengo 16 años. Estudio en el 2.º
año BGU del colegio Unidad Educativa
Particular Salesianas María Auxiliadora. Me
gusta leer libros de cualquier tema, practicar
baloncesto y tocar el violín. Quiero estudiar
Astronomía o Veterinaria en la universidad.
Resumen
Tras millones de años de evolución, la electricidad
es uno de los hallazgos más espléndidos que el ser
humano ha descubierto, puesto que, la mayor parte
de la población tiene un medio que emite la misma,
ya sean dispositivos inteligentes, bombillas, TV, aires
acondicionados, planchas, computadoras, radios, etc.
Pero. . . ¿cómo se dio el empleo de esta energía? ¿Cuál
fue su historia? Estas y más preguntas son las que
encontrarán una respuesta en el presente artículo, en
el cual usando un método investigativo con la recopi-
lación de información de diversos artículos, revistas
científicas y páginas web. Conocer y entender el pro-
ceso de su descubrimiento y la funcionalidad de la
electricidad en nuestra vida cotidiana es el objetivo
de esta investigación. Se concluye que la electricidad
tiene una enorme utilidad, ya sea que vivas en una
ciudad, grande o pequeña. Ella forma parte de nuestra
realidad hoy, para nosotros es impensable no tenerla.
Palabras clave: electricidad, historia, actualidad,
avances, experimentos.
Explicación del tema
La electricidad es una energía que nos rodea, es nece-
saria e indispensable, presente en la naturaleza y en
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En el camino de la investigación 25
nuestros hogares, su uso es diario; es por esta razón
que es necesario conocerla, saber de su descubrimiento,
de dónde viene, cómo ha cambiado su empleo y cómo
funciona.
Historia
Es importante recalcar que la electricidad no es un
invento, es una energía presente en todo lo que nos
rodea. En el año 2750 a. C., en Egipto, sus habitantes
quedaron impresionados por una especie de pez eléc-
trico que protegía a otros con su descarga, esta es una
de las primeras formas de bioelectricidad de las que se
tiene evidencia. Posteriormente, en Grecia, Tales de
Mileto se dio cuenta de que al frotar diversas super-
ficies con ámbar se producía una atracción, esta, por
error, fue clasificada como un efecto magnético, sin
saber que se trataba de electricidad estática. [1]
Años después, el científico británico William
Gilbert investigó el funcionamiento de la brújula, lle-
gando a ver lo mismo que Tales de Mileto con el ámbar
para darle el nombre de «electricidad» a este fenómeno.
Tras los estudios de Gilbert, otros hombres de ciencia
decidieron buscar más sobre esta energía. Fue entonces
que Benjamín Franklin realizó su conocido experimento
con una cometa demostrando que la electricidad tam-
bién está presente en la naturaleza, instaurando así la
ciencia de la electricidad.
De esta manera, poco a poco, se profundizó sobre
su presencia. Luigi y Lucia Galvani sentaron las bases
para el conocimiento de la electricidad en el sistema
nervioso. Volta inventó la primera batería utilizando un
cartón empapado de solución salina. André-Marie Am-
père permitió el entendimiento del electromagnetismo
y, finalmente, James Clerk recopiló todos los descubrim-
ientos anteriores en cuatro ecuaciones que resumían
el trabajo de sus predecesores. Pero no fue hasta 1800
cuando inició una pelea sin igual entre dos de los más
grandes científicos relacionados con la electricidad, esta
fue denominada la guerra de las corrientes. [2]
La guerra de las corrientes
En 1879, Thomas Edison presentó el mejoramiento
de un invento revolucionario, la bombilla incandes-
cente, una fuente de luz que podía estar en la casa de
cualquier persona, una invención práctica y duradera
a base de corriente continua.
Lo malo es que esta bombilla necesitaba de cables
para funcionar, situación que causó varios accidentes
con su uso [3].
Por otro lado, en 1892 se hizo uno de los mayores
avances con la electricidad, pues Nikola Tesla patentó
un invento que permitía la transmisión eléctrica sin
el uso de cables, además que era más barato que la
bombilla de Edison y más eficiente al suministrar elect-
ricidad a largas distancias, utilizando corriente alterna.
La principal diferencia entre las dos invenciones
radica en que la corriente continua permitía el flujo de
electrones en un solo sentido, teniendo un cierto nivel
de voltaje y una distancia predeterminada con el ca-
bleado, mientras que la corriente alterna permitía que
el paso de electrones sea en dos sentidos, alternando
uno y otro, con esto se puede transportar más energía
eléctrica y a mayor distancia [4].
Tras años de esta lucha por probar qué corriente
era la más eficiente, se encontró un uso para ambas,
como se aprecia en la Tabla 1 y en la Figura 1. La
corriente alterna es utilizada en nuestros hogares hoy
en día, alimenta las grandes ciudades y es más segura
a diferencia de la propuesta por Edison. La corriente
continua es utilizada en baterías y aún es útil para
diversas tareas.
Así que podemos decir que Tesla ganó en esta
guerra, hoy en día es su descubrimiento de la corriente
alterna lo que nos permite emplear la electricidad como
lo hacemos y utilizarla a diario en nuestra vida.
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Tabla 1. Diferencia entre AC y DC
Fuente: Autoras
Figura 1. Corriente continua y corriente alterna
Fuente: shorturl.at/KU015
Funcionamiento de la bombilla
Pero. . . ¿cómo era que estas bombillas funcionaban? La
bombilla de Edison tuvo un largo proceso hasta lograr
complacer a su creador, pasando de tener en su interior
carbono a platino, para llegar al carbono nuevamente, pues
este ofrecía un sistema de iluminación barato, funcional
con 110 voltios y seguro para su distribución. Con la idea
en mente, Edison creó un contenedor de cristal en el que
colocó un filamento de carbono dejando un vacío en su
interior, además que, en su base, colocó dos cables que
permitían el paso de la corriente continua desde una fuente
de electricidad. El vacío dejado en el interior le permitió
tener una vida útil de 40 horas, mucho más que el intento
de Joseph Swan que duraba 14 horas.
La bombilla de Tesla tenía un sistema muy similar al
de Edison, casi idéntico, pero la diferencia estaba en la
producción de electricidad que esta tenía [5]. La corriente
alterna permitía que la electricidad generada en las cen-
trales fuera elevada a una alta tensión y transportada a lo
largo de enormes distancias sin apenas pérdidas de energía,
luego con el uso de transformadores, la energía era reducida
a 110 voltios, una medida ideal para el uso en el hogar de
toda persona.
Otro de los avances más importantes que se dieron en
el ámbito de la electricidad es la generación de esta energía,
algo necesario si se quería seguir utilizando los inventos de
Edison y Tesla, se necesitaba una fuente sustentable que,
además, pudiera ser creada alrededor de todo el mundo.
Para esto se dieron dos alternativas, la energía nuclear y
las fuentes renovables.
Fuentes de energía eléctrica
A partir de 1951 se encontró una nueva forma de generar
energía eléctrica a partir de energía nuclear, una alterna-
tiva para la cual se necesitaba la construcción de varias
centrales con estrictos protocolos de seguridad, pues en
estas, se emplea un ciclo termodinámico de materiales fi-
sionables en un reactor para producir energía. Naciones
que pueden permitirse el uso de varios elementos químicos,
como el torio, el plutonio, el estroncio o el polonio, son
las que han empleado esta forma de generar energía. Ac-
tualmente, suman alrededor de 449 centrales nucleares en
funcionamiento. Por otro lado, como fue mencionado, otra
fuente de energía eléctrica son las fuentes renovables.
La primera central hidroeléctrica entró en fun-
cionamiento en 1880; hasta la actualidad esta forma de
obtención de energía sigue en funcionamiento, pues es mu-
cho más accesible para países que no pueden permitirse la
construcción de una central nuclear [6]. Además, aunque
no es completamente amigable con el medioambiente al
tener la necesidad que construir grandes embalses y otras
estructuras, es mucho más ecológico al evitar la producción
de residuos radiactivos y CO
2
.
Circuito eléctrico
En nuestro día a día, ¿cómo es que se crea y compone uno
de estos circuitos que permiten el paso de energía eléctrica
para de esta manera generarla, transportarla y utilizarla
con la finalidad de transformarla en otro tipo de energía
como, por ejemplo, energía calorífica, energía lumínica o
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energía mecánica? Para llegar a esto se necesita de un con-
junto de elementos eléctricos conectados entre sí, contando
de tres elementos principales: un generador, un conductor
y un interruptor.
El generador es la parte principal del circuito, pues
en este es donde se produce la electricidad que va a ser
transmitida al resto del circuito. Este generador puede ser
desde una batería hasta un motor, elementos capaces de
impulsar electrones para la transmisión de energía.
El conductor se trata de un cable por el que se trans-
mite la electricidad, este conecta con el interruptor y con
un receptor, donde será empleado la electricidad enviada
por el generador.
El interruptor es el elemento que abre o cierra el paso
de la corriente eléctrica, pues con una vara de metal en
su interior provoca que al abrirse se corte el paso de elec-
trones y si se abre los electrones pasen con libertad hasta
el receptor. [7]
¿Por qué la electricidad no es gratis?
Por último, queremos dar respuesta a una pregunta que
muchas personas nos hemos hecho. Si un circuito tan solo
cuenta con estos elementos, ¿por qué la llegada de electrici-
dad a nuestros hogares no es gratis?, ¿por qué la electricidad
nos cuesta? Una de las razones es porque en este mundo
casi nada es gratis, gracias al capitalismo. Para crear ener-
gía renovable hay que producir los dispositivos para captar
esta energía: materiales, producción, instalación y man-
tenimiento tiene un costo, además, para poder repartir
esta tiene otro costo más. Un punto importante es el Gob-
ierno, ya que cada consumidor debe pagar impuestos por
el simple uso de la electricidad. Sin embargo, esto hubiese
sido diferente; Nikola Tesla buscó con sus inventos ayu-
dar a la humanidad antes que el beneficio económico que
produciría. Realizó la «Bobina Transformar Tesla» para
transformar en el «Proyecto Wardenclyffe» como se ob-
serva en la Figura 2, la cual era una cúpula de 55 tolendas
con metales conductores, aparte de eso tenía un sistema de
raíces de hierro que se encontraban en la corteza terrestre
con más trescientos metros de longitud, teniendo de cierta
manera un «control de la tierra». Esta era una torre que
hubiese brindado energía inalámbrica de manera gratuita,
pero cuando él se quedó sin fondos la torre fue destruida y
ningún otro científico deseó seguir con el proyecto de Tesla
para dar electricidad a quienes más lo necesitaban. [8]
Figura 2. Proyecto Wardenclyffe
Fuente: shorturl.at/dktx4
Conclusiones
En conclusión, la electricidad es una energía que ha sido
utilizada desde su descubrimiento, y gracias a las ansias de
conocimiento de diversos científicos, se han hecho grandes
avances. Estos nos han permitido vivir hoy en una sociedad
que utiliza electricidad, día a día, para desenvolverse, re-
alizar tareas o trabajos y vivir su rutina cotidiana. La
electricidad ha mejorado nuestra calidad de vida; en la
medicina con los rayos X, en la tecnología con las computa-
doras y en elementos útiles como la luz eléctrica. De igual
manera, es importante recalcar que sin las investigaciones
acerca de otros derivados de la electricidad, como son las
corrientes y los circuitos eléctricos, los conocimientos ac-
erca de esta fuente serían más limitados y, por lo tanto, no
se hubiera conseguido lo que tenemos hoy.
Es por todo esto por lo que es necesario conocer sobre
la electricidad; estamos rodeados de esta y la empleamos
sin siquiera saberlo. Así podremos aprovecharla de mejor
manera y seguir inventando muchas cosas más, sabiendo
que la electricidad es una energía única.
Agradecimientos
A todas aquellas personas que nos apoyaron en el desarro-
llo de este artículo; a nuestra familia que nos brinda una
educación de calidad. A la Unidad Educativa Salesiana
María Auxiliadora que nos dio la oportunidad de participar
en esta actividad, por lo tanto, es de vital importancia
28 Juventud y Ciencia Solidaria.
dar nuestro agradecimiento sincero a cada uno de los do-
centes que dejaron una huella en nosotras, a través de sus
conocimientos.
Referencias
[1] Área Tecnología. Quemaduras. Descubrimiento de la
Electricidad. [En línea]. Disponible en shorturl.at/dktx4
[2] OpenMind BBVA. (2019). El olimpo de la electricidad:
los genios que nos dieron la energía.
[En línea]. Disponible en https://cutt.ly/QNmPrNT/
[3] Blakemore, E. (2022). ). Thomas Edison no inventó
la bombilla, sino que la mejoró. National Geographic.
[En línea]. Disponible en shorturl.at/elps2
[4] Padial, J. (2019). ¿Qué diferencia la corriente alterna
(AC) y continua (DC)? Curioseando. [En línea].
Disponible en shorturl.at/lpzPZ
[5] Benavente, R. (2015). La bombilla de Thomas Edi-
son cumple 135 años. [En línea]. Disponible en short-
url.at/AJRS2
[6] Vega, J. C. y Ramírez, S. (2014). Fuentes de energía:
Renovables y no renovables aplicaciones. Alpha Edito-
rial.
[7] Fundación Endesa. Circuitos eléctricos. [En línea].
Disponible en shorturl.at/HIX57
[8] Carpintero, I. (2015). Nikola Tesla y la electricidad que
pudo ser gratuita. Ciencia y biología. [En línea].
Disponible en https://cutt.ly/NNmAonf/
