REVISTA

JUVENTUD Y CIENCIA SOLIDARIA:

En el camino de la investigación

Efectos del vapeo en la salud física y

mental de adolescentes en Ecuador

Emily Nicole Vázquez Abril, Pedro Sebastián García Cárdenas

Mi nombre es Pedro Sebastián García

Mi nombre es Emily Nicole Vázquez Cárdenas, tengo 17 años y estudio el Abril, tengo 16 años y estudio el segundo segundo año de bachillerato en ciencias

año de bachillerato en ciencias de la Unidad de la Unidad Educativa Hermano Miguel

Educativa Hermano Miguel De La Salle, De La Salle, de Cuenca. Me gusta hacer

de Cuenca. Me gusta leer, escuchar música, ejercicio, estudiar, escuchar música y el

indagar, estudiar y practicar baile y otros baloncesto. En la universidad me gustaría

deportes. Quiero estudiar Medicina en la estudiar Veterinaria. universidad.

Resumen

El consumo de cigarrillos electrónicos o vapes ha tenido se asocia con problemas respiratorios y cardiovascu-

un alarmante incremento entre los adolescentes ecua-lares, tales como EPOC, neumonía, asma, disnea, tos torianos, generando una tendencia que plantea se-y fatiga. En el ámbito de la salud mental, puede desen-rias preocupaciones para su salud. Es común que los cadenar afecciones como ansiedad, depresión, estrés

jóvenes utilicen estos dispositivos bajo la idea errónea crónico y dificultades de concentración, lo que a su

de que representan un menor riesgo que el cigarrillo vez se relaciona con un bajo rendimiento académico.

tradicional, percepción que ha sido contradicha por El inicio del consumo de vape en adolescentes suele

diversos estudios científicos. Las investigaciones han estar motivado por factores como la presión social, la

demostrado que los cigarrillos electrónicos contienen publicidad engañosa y la fácil accesibilidad a estos

múltiples sustancias químicas perjudiciales, incluyendo productos. Para lograr una disminución efectiva del

nicotina, la cual provoca adicción y produce efectos ad-consumo, resulta fundamental implementar estrategias versos observables en el desarrollo cerebral, así como en integrales de prevención y concienciación. Esto incluye

los sistemas cardiovascular y respiratorio de los jóvenes. educar a los jóvenes sobre los riesgos asociados al vapeo A nivel físico, el consumo de cigarrillos electrónicos e involucrar a las familias y a las instituciones educa-

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En el camino de la investigación 81

tivas en la promoción de estilos de vida saludables. empresa china, como una forma alterna al cigarrillo Además, es necesario aplicar normativas estrictas que tradicional con la creencia de ser menos perjudicial

regulen la venta y publicidad de estos productos, espe- para la salud [1]. No obstante, los datos sobre el con-

cialmente los dirigidos a menores. Del mismo modo, se sumo adolescente son alarmantes. [3] indican que la

debe ofrecer apoyo emocional a los adolescentes y crear mayor cantidad de consumidores de este dispositivo

entornos seguros que favorezcan la expresión personal son menores de edad, lo que resulta en un preocupante

y el desarrollo de habilidades para resistir la presión aumento de enfermedades y adicciones, posicionando

social. a este grupo como el más vulnerable.

Palabras clave: cigarrillo electrónico, vape, nicotina, Muchos jóvenes consideran erróneamente que va-

adicción, salud pear es menos perjudicial que fumar cigarrillos tradi-

cionales. [1] señalan que el vapeo puede tener conse-

cuencias negativas similares a las del tabaco común,

Explicación del tema tanto en términos de adicción como de impacto en la

salud. El estudio muestra que los componentes quími-

En los últimos años, se ha observado un notable in-cos presentes en los vaporizadores pueden dañar los cremento en el uso de cigarrillos electrónicos (vapes), pulmones e incluso afectar al desarrollo cerebral en los

convirtiéndose en una práctica habitual, especialmente adolescentes [5]. Por ello, es fundamental generar con-

en entornos escolares y sociales [1]. Esta expansión ciencia sobre los riesgos y combatir la desinformación

se sustenta en la creencia de que el vapeo implica un que lo presenta como una alternativa segura.

científica ha documentado efectos negativos en ado- La Organización Mundial de la Salud (OMS, 2024) menor riesgo para la salud. Sin embargo, la evidencia

define al cigarrillo electrónico como “uno de los sis-

desarrollar adicciones graves debido a los diversos com- temas electrónicos que permite la administración de lescentes consumidores, incluyendo la posibilidad de

nicotina (SEAN) y sistemas electrónicos sin nicotina

El creciente consumo de vapes entre la juventud ecua-(SESN)” [2]. Aunque algunos dispositivos no contienen ponentes químicos presentes en estos dispositivos [2].

nicotina, todos representan un riesgo para la salud de-

toriana representa un problema de salud pública cada

bido a los diversos compuestos químicos que se liberan

son inofensivos es errónea y contrasta con la evidencia al calentarse el líquido [4]. Este, al transformarse en vez más grave [3]. La creencia de que estos dispositivos

aerosol e inhalarse, puede contener sustancias tóxicas

para el bienestar físico —especialmente cardiovascular como formaldehído, acetaldehído, metales pesados y científica reciente, que expone riesgos significativos

partículas ultrafinas, las cuales ingresan directamente

y respiratorio— y emocional de los adolescentes [4]. La meta de esta investigación es analizar a profun-al sistema respiratorio.

didad los efectos del consumo de vape, identificar sus Según [1], “los cigarrillos electrónicos son considera-

componentes nocivos y comprender cómo afectan el dos un sistema que calienta y humidifica un líquido a

estado psicológico y físico de los jóvenes. El objetivo través de un microprocesador alimentado por baterías

principal es generar información sólida que sirva de de litio recargables, transformándolo en un aerosol que

apoyo para futuras estrategias de prevención. es consumido por los usuarios del cigarrillo electrónico”

Los resultados obtenidos serán valiosos para pro-(p. 2).

fesionales de la salud, educadores y familias, ya que El incremento en el uso en los adolescentes se debe,

contribuirán directamente a la creación de políticas y en gran medida, a estrategias de marketing dirigidas

programas de concienciación más efectivos [5]. Frente a estos grupos, que suelen presentar a estos disposi-

a la rápida expansión del vapeo juvenil, este estudio tivos como modernos e inocuos, y con sabores atrac-

resulta esencial para proteger a una población vulnera- tivos [2]. Sin embargo, [1] advierten que “su uso está

ble y fomentar la adopción de hábitos de vida más relacionado con múltiples enfermedades respiratorias

saludables. El cigarrillo electrónico fue introducido como asma, Enfermedad pulmonar obstructiva crónica

en el mercado en el año 2003 por Hon Lik de una (EPOC), neumonía, Síndrome de distrés respiratorio 82 Juventud y Ciencia Solidaria.

agudo (SDRA), lesión pulmonar, hemorragia alveolar A partir de este análisis, se busca obtener información difusa, cáncer de pulmón y bronquitis, lo que evidencia confiable que permita generar una reflexión crítica

un fuerte impacto en la salud física”. (p. 3) orientada a regular su consumo.

La presencia de nicotina en los cigarrillos elec- El estudio es de tipo documental, basado en una re-

trónicos ha incrementado la adicción entre los adoles-visión bibliográfica sistemática de fuentes académicas

centes [5]. Este componente, combinado con sustancias y sanitarias reconocidas [1]. como el propilenglicol, el formaldehído y las glicerinas La información fue recolectada en plataformas espe-

vegetales, puede provocar trastornos respiratorios e cializadas como Redalyc, SciELO, Google Académico,

incluso la muerte [4]. la Organización Mundial de la Salud (OMS), UTPL,

En [4] señala que “el uso de cigarrillos electrónicos UEES, Truth Initiative y el CDC. se asocia con muerte por cáncer de pulmón, enfermedad Además de la revisión documental, se realizaron

cardiovascular, EPOC y otras patologías provocadas entrevistas breves a profesionales y estudiantes con el

por este dispositivo” (p. 27). fin de profundizar en la comprensión del vapeo y sus

En el ámbito neurológico y psicológico, el vapeo efectos en los adolescentes [3]. Los profesionales entre-

está asociado con problemas de salud mental como el vistados pertenecen a las áreas de química, psicología

estrés crónico, la depresión y la ansiedad, los cuales, a y medicina, mientras que la participación estudiantil

menudo, influyen en el inicio del consumo [5]. El uso permitió conocer su nivel de información y percepción.

de estos dispositivos agrava estas afecciones debido al

aumento artificial de dopamina en el cerebro adoles- • Ámbito químico: Preguntas relacionadas con los

cente, lo que se traduce en bajo rendimiento académico compuestos presentes en el líquido del cigarrillo

y menor calidad de sueño. Según el [2], “consumir electrónico, las sustancias generadas al calentarlo

nicotina en la etapa de la adolescencia puede dañar las y cuáles resultan nocivas para el cuerpo humano.

diferentes partes del cerebro que controlan el apren-

• Ámbito psicológico: Indagación sobre los com-

dizaje, el estado de ánimo y el control de impulsos”.

portamientos frecuentes en adolescentes consumi-

La nicotina también afecta el sueño al incidir en

dores (nerviosismo, inquietud, necesidad de uso

el hipotálamo, región cerebral encargada de regular

continuo) y la afectación en su rendimiento

el descanso [5]. La Truth Initiative (2023) afirma que

académico [5].

“vapear nicotina se asocia significativamente con la

probabilidad de reportes de problemas de sueño, pe- • Ámbito médico: Consulta sobre los efectos del

sadillas y fatiga diurna”. Así, la nicotina genera efectos vapeo en la salud física, especialmente en los

a corto y largo plazo en el desarrollo adolescente, con sistemas respiratorio y cardiovascular, las en-

repercusiones neurológicas, psicológicas, cardiovascu- fermedades asociadas a corto y largo plazo y

lares y respiratorias. recomendaciones para reducir su uso [4].

Esta investigación se desarrolló con un enfoque des-

criptivo y documental, con el propósito de comprender Para la entrevista se utilizó un guion abierto con

los efectos que produce el uso del cigarrillo electrónico tres preguntas por participante. La Tabla 1 muestra

(vape) en los adolescentes del Ecuador, tanto a nivel los detalles de los entrevistados y las preguntas clave

físico respiratorio y cardiovascular como emocional [3]. aplicadas.

La información recopilada en las entrevistas fue la significativamente, obteniendo datos alarmantes que

base para la producción de un documental actuado en preocupan a la salud pública.

el siguiente: enlace La Figura 1 muestra el preocupante aumento

De los resultados que se desprenden de la entevista del consumo de vapeadores entre adolescentes en el

podemos afirmar que el uso de cigarrillos electróni-Ecuador a lo largo de los años. Este incremento se rela-cos entre los adolescente en el Ecuador ha aumentado ciona con la exposición a diversos compuestos químicos

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Tabla 1. Entrevista tomada a profesionales y estudiantes de la Unidad Educativa Hermano Miguel de La Salle, Cuenca (2025)

Nombre Especialidad Preguntas

Fernando Vintimilla Médico de la institución

1. ¿Qué impacto tiene en la salud el uso del

vape en adolescentes?

2. ¿El vape contiene nicotina?

3. ¿Médicamente, por qué considera usted que

el vape es adictivo?

Daniel San Martin Psicólogo de la institución

1. ¿Cómo afecta el consumo del vape en el

rendimiento académico de los jóvenes?

2. ¿Qué factores influyen para que los adoles-

centes empiecen a vapear?

3. ¿Qué efectos conductuales se puede observar

en un adolescente que consume vape?

José Serrano Docente de química de la

institución 1. ¿Hay compuestos presentes en el vapeo que

sean más nocivos que los del cigarrillo con-

vencional?

2. ¿Algunos químicos usados en el vape podrían

ser cancerígenos con el tiempo?

3. ¿Qué sustancias se encuentran en el líquido

del vape y qué riesgos presentan al con-

sumirlo?

Lizbeth Paute Estudiante de bachillerato

de la institución 1. ¿Crees que el vape es menos dañino que los

cigarrillos tradicionales y por qué?

2. ¿Sabes qué es la nicotina y cómo afecta al

cuerpo?

3. ¿Cuáles crees que son los puntos de acceso

con mayor facilidad para la compra del vape?

Ashley Castillo Estudiante de bachillerato

de la institución 1. ¿Qué tan común piensas que es el consumo

del vape en estudiantes de su edad?

2. ¿Qué sabes sobre los riesgos para la salud

asociados con el consumo del vape?

3. ¿Cuáles cree que son los puntos de acceso con

mayor facilidad para la compra del vape?

84 Juventud y Ciencia Solidaria.

presentes en los dispositivos de vapeo, como nicotina, estaño, níquel y plomo, que al evaporarse generan propilenglicol, glicerina vegetal, saborizantes y sus-partículas ultrafinas. tancias tóxicas tales como formaldehído, acetaldehído,

Figura 1. Datos aproximados del consumo del vape en adolescentes del Ecuador

Fuente: Autores

Figura 2. Componentes químicos que contiene el vape

Fuente: Autores

Para completar la información de la Figura 1, pode-ha tenido el uso de vapeadores entre los adolescentes mos observar a continuación el aumento progresivo que en la última década.

La Figura 2 presenta la composición química aproxi-uso común, detallando los compuestos más frecuentes mada de los vapeadores. Los principales componentes y sus proporciones en el líquido de vapeo. son el propilenglicol (40 %) y la glicerina vegetal (40 %).

Sin embargo, destaca la presencia de nicotina (3 %) y El consumo del cigarrillo electrónico se vincula

de metales pesados como níquel, estaño y plomo, los también con aspectos emocionales y sociales. Factores

cuales representan un riesgo toxicológico directo para como el estrés, la ansiedad, la depresión o la presión de

el sistema respiratorio. A continuación, se presenta la grupo pueden influir en el inicio del consumo. Desde

composición química aproximada de los vapeadores de esta perspectiva, la teoría del comportamiento de riesgo

de [6] permite entender el vapeo como una conducta

En el camino de la investigación 85

Tabla 2. Porcentaje de consumidores adolescentes de vapes durante la última década

Año Porcentaje de consumidores adolescentes (%)

2011 1.0 %

2012 1.3 %

2013 2.0 %

2014 3.0 %

2015 4.1 %

2016 5.1 %

2017 7.1 %

2018 9.1 %

2019 10.2 %

2020 11.2 %

2021 12.2 %

2022 15.2 %

2023 18.3 %

Tabla 3. Porcentaje de consumidores adolescentes de vapes durante la última década

Componentes químicos del vape Porcentaje que contiene

Nicotina 3 %

Propilenglicol 40 %

Glicerina vegetal 40 %

Aromas alimenticios 10 %

Agua 2 %

Formaldehído 0.05 % Acetaldehído 0.05 %

Niquel 0.005 % Estaño 0.005 % Plomo 0.005 %

Tabla 4. Acceso a los vapeadores, según edad.

Lugar de acceso Menores de 18 Mayores de 18

Redes sociales 35 30 %

Tienda física 50 29 %

Compañeros/familiares 25 41 %

Tabla 5. Prevalencia de enfermedades asociadas al uso de vapeadores

Enfermedades/condiciones Número estimado de adolescentes

Irritación de vías respiratorias 1500 %

Exacerbación de asma 500 %

Infecciones respiratorias 300 %

Adicción a la nicotina 2000 %

Salud mental 1000 %

Lesión pulmonar 20 %

Bronquitis crónica 400 %

Irritación de garganta y boca 1200%

86 Juventud y Ciencia Solidaria.

de riesgo influenciada por el entorno social, familiar aceptación social, calmar o estabilizar emociones o

y emocional de los adolescentes. Este tipo de con-enfrentar situaciones de inestabilidad emocional. sumo puede interpretarse como una vía para lograr

Figura 3. Comportamiento y conductas de riesgo en el estilo de vida adolescente

Fuente: [6]

La figura 4 muestra la disponibilidad y el acceso de la tienda física (55 %) y las redes sociales (35 %),

fácil a estos dispositivos electrónicos. Los adolescentes mientras que los mayores de 18 años lo obtienen más

menores de 18 años tienen el acceso más fácil a través fácilmente a través de compañeros o familiares (41 %)

Figura 4. Disponibilidad y acceso fácil a los vapes para los adolescentes en Ecuador

Fuente: [3]

A continuación se presentan los principales lugares

de acceso a vapeadores identificados en la encuesta,

diferenciados entre menores y mayores de 18 años.

Entre los motivos más relevantes a iniciarse en el

consumo se destacan la influencia de amigos o com-Figura 5. Motivos de consumo de vape en los jóvenes

pañeros, la exposición a publicidad o estrategias de Fuente: [1] creencia errónea de que es menos dañino que el cigarri- Las consecuencias del consumo en adolescentes se

llo tradicional y la facilidad de acceso. Según [1], los exploraron a nivel físico y emocional. En el ámbito

motivos más comunes son la curiosidad (55 %), el uso físico, se evidenciaron afecciones respiratorias (tos per-

por un amigo o familiar (31 %), y los sabores atractivos sistente, dificultad para respirar, presión en el pecho),

(22 %). alteraciones en el ritmo cardíaco y fatiga. En el plano

En el camino de la investigación 87

emocional, se observaron cambios como irritabilidad, ción a la nicotina (2000 casos estimados) es la afección ansiedad, tristeza, dificultad para concentrarse y un con mayor prevalencia, seguida de la irritación de vías

impacto significativo en el rendimiento escolar y las respiratorias (1500 casos) y la afección a la salud metal

relaciones familiares. La figura 6 muestra las afecciones (1000 casos). causadas por el consumo de este dispositivo. La adic-

Figura 6. Afectación a la salud

Fuente: Autores

Como se muestra en la Tabla 5, el uso de cigarrillos Se ha evidenciado que este problema representa

electrónicos se relaciona con diversos problemas de una amenaza, por lo que se han propuesto estrategias

salud en adolescentes, entre los que destacan irritación orientadas a reducir el consumo de vapeadores en los

de vías respiratorias, exacerbación de asma, infecciones, adolescentes. La Tabla 6 presenta dichas estrategias

adicción a la nicotina y afecciones de salud mental. sugeridas.

Tabla 6. Prevalencia de enfermedades asociadas al uso de vapeadores

Estrategias Descripción

Educación y con-Programas en escuelas sobre los riesgos del vapeo y la adicción a la nicotina.

cienciación

Políticas de restri- Implementar leyes que limiten la venta de vapes a menores de edad.

cción

Apoyo psicológico Apoyo psicológico Proveer recursos de salud mental para adolescentes que luchan con la

adicción.

Inclusión a padres Talleres para padres sobre cómo hablar con sus hijos sobre el vapeo.

de familia

Regulación de publi- Limitar la publicidad de productos de vapeo dirigida a adolescentes.

cidad con ayuda del

gobierno

Conclusiones cialmente a nivel respiratorio y cardiovascular. Di-

versas investigaciones advierten que el líquido de los

El uso de cigarrillos electrónicos entre adolescentes vapeadores contiene compuestos potencialmente tó-

en Ecuador constituye un problema creciente que aca-xicos, como nicotina, propilenglicol, glicerina vegetal, rrea consecuencias significativas para la salud, espe-

88 Juventud y Ciencia Solidaria.

saborizantes y metales pesados entre ellos plomo y Gracias por su apoyo y amor incondicional. Este logro

níquel, los cuales representan un riesgo real para el no habría sido posible sin la colaboración de cada uno

bienestar de los jóvenes que consumen estos productos. de ustedes. El incremento en el vapeo juvenil se ve favorecido por

la fácil accesibilidad a estos dispositivos, disponibles en Referencia tiendas físicas, redes sociales o median- te familiares y

amigos. Frente a este escenario, se vuelve fundamental [1] E. Cortés Pérez, L. A. Maldonado Rangel, N. S.

fortalecer las políticas públicas mediante regulaciones Murrieta Hernández, J. P. Rodríguez Caudillo,

estrictas que limiten el acceso de menores de edad, M. Zavala Aguilera, and R. Menchaca Rodríguez,

acompañadas de programas educativos y de apoyo “Consumo del cigarro electrónico en adolescentes y

psicológico dirigidos tanto a los adolescentes como a sus consecuencias,” JÓVENES EN LA CIENCIA, sus familias, con el propósito de prevenir, reducir y vol. 21, pp. 1–12, Aug. 2023. [Online]. Available:

desincentivar el consumo. https://www.jovenesenlaciencia.ugto.mx/index.p

hp/jovenesenlaciencia/article/view/3935

Agradecimientos [2] CDC, “Quick Facts on the Risks of E-cigarettes

Durante el desarrollo de este proyecto contamos con el for Young People,” Oct. 2023. [Online]. Available:

apoyo de personas extraordinarias, quienes nos guiaron https://www.cdc.gov/tobacco/basic_informatio

y compartieron sus conocimientos, aportando de ma- n/e-cigarettes/spanish/los-riesgos-de-los-cigarrill

nera significativa al éxito de nuestra investigación y os-electronicos-para-jovenes.html

documental. Expresamos nuestro más sincero agradeci-[3] D. A. Cabrera Espinoza, E. A. Wong Vásquez, and miento al Lic. David Delgado, Ing. Christian Lata, D. X. Moreno Morán, “Prevalencia de Disfunción

Mgtr. Edgar Curay, Prof. Natalia Giménez, Ing. José Eréctil en Usuarios de Cigarrillo Electrónico,”

Serrano, Psic. Daniel Sanmartín, Dr. Fernando Vin- Ciencia Latina: Revista Multidisciplinar, vol. 8, timilla, Mgtr. Jorge Chuya, Cam. Miguel Saquicela y no. 5, pp. 8158–8177, 2024. [Online]. Available:

Hno. Federman Salgado, por orientarnos con excelen- https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codig

cia, atender nuestras inquietudes e introducirnos en o=9812445 este fascinante mundo de la investigación, además de

brindarnos consejos y apoyo constante. Su dedicación, [4] D. Hernández Martínez, “Efectos y consecuen-experiencia y motivación no solo enriquecieron nuestro cias pulmonares del vaping en adolescentes:

aprendizaje, sino que también fomentaron un ambien- ¿es el cigarrillo electrónico tan seguro como

te de trabajo armonioso, digno de admirar, entre un parece?” Zaragoza, 2021. [Online]. Available:

equipo de jóvenes investigadores apasionados por el https://zaguan.unizar.es/record/111287# conocimiento.

Otra mención que merece reconocimiento es para and D. R. Zurita Torres, “Uso del tabaco y [5] C. E. Ponce Guerra, J. R. García Ordóñez,

nuestra querida Unidad Educativa Hermano Miguel De

oportunidad de representar a una institución tan pres- Latina.” bachelorThesis, Riobamba: Universi- tigiosa, que ha fomentado nuestro aprendizaje y creci- dad Nacional de Chimborazo, May 2024, ac- miento académico mediante su constante inspiración. cepted: 2024-05-31T17:31:24Z. [Online]. Available: La Salle Cuenca, por creer en nosotros y brindarnos la salud mental de adultos jóvenes de América cigarrillo electrónico y sus consecuencias en la

Finalmente, pero no por ello menos importante, ex-

http://dspace.unach.edu.ec/handle/51000/13126

tendemos nuestro agradecimiento a nuestras familias,

quienes fueron la base de apoyo y fortaleza a lo largo de [6] R. Jessor, “Risk behavior in adolescence: A psy-

este proceso. Su compañía diaria, preocupación cons- chosocial framework for understanding and action,”

tante, confianza plena y admiración impulsaron cada Journal of Adolescent Health, vol. 12, no. 8, pp. avance y fortalecieron nuestras capacidades y valores. 597–605, 1992.