REVISTA

JUVENTUD Y CIENCIA SOLIDARIA:

En el camino de la investigación

El uso de animales en la industria

cosmética

Danna Rafaela Rivera Pesántez

Mi nombre es Danna Rafaela Rivera Pesántez, aunque prefiero que me llamen Rafa. Tengo 13 años y estudio octavo año

de Educación General Básica (EGB) en

la Unidad Educativa Particular Hermano

Miguel de La Salle, en Cuenca. Me interesa

el dibujo y la escritura, y disfruto escuchar

música y cantar. A futuro, aspiro a estudiar

Medicina en la universidad.

Resumen

Si bien existen leyes que regulan el uso de animales jos, entre las que se encuentran la prueba de irritación

en experimentación, el testeo animal continúa siendo ocular aguda y la prueba de irritación cutánea aguda.

una práctica vigente. Uno de los ámbitos en los que

se utiliza con mayor frecuencia es el de los cosméticos, Durante muchos años, esta práctica se mantuvo sin

especialmente en productos de higiene y belleza. cambios significativos, hasta que en 1959 William Rus-

sell y Rex Burch publicaron el Principio de las 3Rs,

El testeo en animales se consolidó en 1933 a raíz de un el cual se basa en tres conceptos fundamentales: reem-

caso de ceguera provocado por un producto cosmético, plazo, reducción y refinamiento. No obstante, este en-

hecho que alertó a la Food and Drug Administration foque no fue considerado de manera amplia sino hasta

(FDA). A partir de este suceso, la institución exigió la décadas recientes, cuando algunos gobiernos comen-

realización de pruebas de toxicidad antes de la comer- zaron a aplicarlo y a respaldarlo dentro de sus marcos

cialización de los productos. Posteriormente, en 1944, normativos. El testeo animal es considerado por diver-

John Draize desarrolló pruebas de toxicidad en cone-sos sectores como una forma de maltrato, ya que pone

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en riesgo la vida de los animales debido a la exposi-segunda, la sustancia se aplica sobre la piel previa-

ción a sustancias químicas, además del sufrimiento y mente rasurada del conejo para evaluar reacciones

el estrés que estos procedimientos les generan. En la adversas en el tejido cutáneo [2].

actualidad, se han promulgado leyes a favor de la pro-

tección animal; entre ellas, el Proyecto de Ley Orgánica

de Bienestar Animal (LOBA) en Ecuador, que busca

generar conciencia sobre los derechos de los animales

al reconocerlos como seres sintientes. Asimismo, en el

Reino Unido, la Ley de Animales (Procedimientos Cien-

tíficos) de 1986 (ASPA) regula el uso de animales en

procedimientos científicos cuando estos puedan causar

dolor, sufrimiento o daño duradero.

Sin embargo, existen prácticas que aún son consider-

adas poco relevantes por ciertos sectores en el testeo

animal, especialmente cuando se priorizan los benefi-

cios económicos. A pesar de ello, millones de personas

en todo el mundo se oponen a esta práctica y cuestio-

nan su legitimidad ética.

Figura 1. Recorte periodístico de la época de un caso de

ceguera producido por un cosmético

Palabras clave: Testeo en animales, cosméticos, FDA,

Fuente: [2]

maltrato animal, estrés, sufrimiento

Durante muchos años, esta práctica continuó

Explicación del tema sin modificaciones significativas, hasta que en 1959

William Russell y Rex Burch publicaron el Principio

Si bien existen leyes que protegen a los animales, el de las 3Rs, basado en tres principios fundamentales:

testeo animal continúa siendo una práctica vigente. reemplazo, que propone sustituir el uso de animales

Uno de los ámbitos en los que se utiliza con mayor por métodos alternativos que no involucren seres sin-

frecuencia es el de los cosméticos, tanto en productos tientes; reducción, que busca utilizar el menor número

de higiene personal, como los desodorantes, como en posible de animales; y refinamiento, que plantea evitar

productos estéticos, como el maquillaje [1]. o minimizar los procedimientos que causen sufrimiento

Si bien existen marcas que se identifican como cru- y estrés.

elty free (libres de crueldad), estas no representan la No obstante, este enfoque no fue ampliamente con-

totalidad del mercado y, de hecho, no son la mayoría. siderado sino hasta décadas recientes, cuando algunos

Este proceso inició en 1933, cuando una mujer gobiernos comenzaron a aplicarlo y a respaldarlo nor-

sufrió una ceguera irreversible tras probar una más-mativamente, hasta convertirlo en un principio base del

cara de pestañas (1). Este hecho obligó a la Food and trabajo con animales en laboratorios. De este modo, la

Drug Administration (FDA) a exigir la realización de industria, la comunidad científica y el ámbito político

pruebas de toxicidad antes de autorizar la comerciali-han asumido un mayor compromiso con estas directri-

zación de productos cosméticos. ces, las cuales funcionan también como un marco ético

Posteriormente, en 1944, John Draize desarrolló de conciliación frente a las posturas críticas que rec-

pruebas de toxicidad en conejos, de las cuales se derivan hazan el testeo animal. El testeo en animales consiste

dos tipos principales: la prueba de irritación ocular en un conjunto de pruebas realizadas en animales con

aguda y la prueba de irritación cutánea aguda. En la el objetivo de evaluar la seguridad de determinados

primera, el producto se aplica en los ojos del animal productos antes de su uso en seres humanos.

durante un periodo de hasta 21 días, con el fin de De acuerdo con [3], “el testeo animal se considera

observar posibles alteraciones o daños oculares. En la un tipo de maltrato, debido a que los seres sintientes

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son sometidos a prácticas crueles que les provocan vida animal y minimicen su uso.

altos niveles de estrés y sufrimiento, lo que deriva en la

muerte de la mayoría de los animales utilizados” (p. 5). Agradecimientos En esta línea, autores como Rojas Leal y Trejo Moreno

sostienen que el testeo en animales debe ser considera-Agradezco profundamente el apoyo de mis padres,

do una forma de maltrato, ya que conlleva el deterio-quienes estuvieron siempre presentes, brindándome

ro del estado de salud física inflamación, ulceración, la ayuda necesaria y acompañándome incluso hasta

sangrado, ceguera o hemorragias y del bienestar men-altas horas de la noche durante la elaboración de este

tal de los seres sintientes. Esta postura cobra mayor trabajo.

relevancia si se considera que en la actualidad existen Asimismo, agradezco al licenciado Christian Torres,

alternativas más eficaces que no implican el uso de quien, a lo largo de las clases desarrolladas durante

animales [3, 4]. el proceso de elaboración de este artículo, nos brindó

Si bien en la actualidad se han promulgado más orientaciones y consejos que contribuyeron a mejorar

leyes a favor de los animales, reconociéndolos como progresivamente nuestro trabajo.

seres con derechos, existen prácticas que aún no reciben

suficiente atención social, como el testeo animal en Referencia cosméticos. A pesar de ello, millones de personas se

oponen a esta práctica, especialmente porque rechazan [1] R. A. Bustos and F. Valenzuela, “Evolución

la idea de que un ser vivo deba sufrir en beneficio del de aspectos bioéticos de la experimentación en

consumo humano. animales: el origen del concepto “Cruelty free”,”

Revista Chilena de Dermatología, vol. 33, no. 2,

Conclusiones Apr. 2018. [Online]. Available: http://rcderm.org/i

ndex.php/rcderm/article/view/136

De este análisis se desprende que, si bien el testeo en

animales no puede eliminarse por completo en la actua- [2] M. N. Rivero, M. Lenze, M. Izaguirre, S. I.

lidad, debería evitarse su uso como método principal, Wikinski, and M. L. Gutiérrez, “Tendencia al

ya que existen alternativas más éticas y eficientes. En- reemplazo de animales de experimentación,” Ques-

tre estas se encuentran el empleo de organismos como tion/Cuestión, vol. 1, no. 64, Nov. 2019. [Online].

protozoos, bacterias, hongos y algas, así como el uso de Available: https://perio.unlp.edu.ar/ojs/index.ph

modelos computacionales p/question/article/view/5382 (in silico) , los cuales pueden

resultar incluso más efectivos.

[3] L. V. Rojas-Leal, “Protección animal y el testeo en

El testeo en animales es una problemática rele-

la industria cosmética, perspectiva del derecho com-

vante, ya que implica el sufrimiento de seres vivos con

parado como aporte a la ley 2047/2020 Colombia,”

el fin de obtener beneficios para el ser humano. Si

2022.

bien ha contribuido al desarrollo de tratamientos y

productos más seguros, resulta fundamental continuar [4] S. L. Trejo Moreno, “Experimentación con animales

promoviendo alternativas científicas que respeten la en la industria cosmética,” 2022.