Edición N°21 – Artículo 17

La esterilización forzada como estrategia de erradicación de la pobreza en América Latina

Forced sterilization as a strategy for eradicating poverty in Latin America

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Autores: María Estefanía Figueroa Estupiñán, Elio Ramírez Rubira (Unidad Educativa Fiscomisional María Auxiliadora)

Resumen

Desde la segunda mitad del siglo XX, América Latina ha pasado por diversos programas de planificación familiar e intervenciones demográficas vinculados directamente a las agendas de desarrollo regional. En principio, estas políticas respondieron a un enfoque neomalthusiano que señalaba al crecimiento poblacional como la principal causa de la pobreza. Progresivamente, bajo la justificación oficial de combatir la miseria, estas prácticas derivaron en dinámicas de control social y dominación, llegando en casos extremos a la implementación de esterilizaciones forzadas sin consentimiento, o bien manifestándose a través de la exclusión y la omisión estatal en el acceso y promoción de métodos anticonceptivos. Este artículo muestra cómo el discurso oficial del “combate a la pobreza” encubrió factores estructurales como la desigualdad, trasladando la responsabilidad económica que tenía el Estado a los cuerpos de las mujeres, especialmente de sectores rurales y marginados. Al relacionar los casos documentados en países como Perú y Chile con la evolución histórica de las políticas de salud reproductiva en Ecuador, se evidencia que estas intervenciones respondieron a lógicas de poder, racismo y clasismo estructural, u omisiones en educación sexual integral. La presente investigación parte del análisis de la violencia institucional y concluye reafirmando la ineficacia de la violencia reproductiva, planteando que la superación de la pobreza exige garantizar el acceso equitativo a derechos fundamentales y el respeto absoluto a la autonomía corporal.

Palabras clave: esterilización forzada, control poblacional, derechos reproductivos, planificación familiar, América Latina.

Abstract

Since the second half of the 20th century, Latin America has undergone various family planning programs and demographic interventions directly linked to regional development agendas. Initially, these policies reflected a neo-Malthusian approach that identified population growth as the primary cause of poverty. Gradually, under the official justification of combating extreme poverty, these practices gave rise to dynamics of social control and domination, leading in extreme cases to the implementation of forced sterilizations without consent, or manifesting through state exclusion and neglect regarding access to and promotion of contraceptive methods. This article demonstrates how the official discourse of “combating poverty” obscured structural factors such as inequality, shifting the economic responsibility that lay with the state onto women’s bodies, especially those in rural and marginalized sectors. By linking the cases documented in countries such as Peru and Chile to the historical evolution of reproductive health policies in Ecuador, it becomes evident that these interventions were driven by logics of power, racism, and structural classism, as well as by omissions in comprehensive sex education. This study begins with an analysis of institutional violence and concludes by reaffirming the ineffectiveness of reproductive violence, arguing that overcoming poverty requires guaranteeing equitable access to fundamental rights and absolute respect for bodily autonomy.

Keywords: forced sterilization, population control, reproductive rights, family planning, Latin America.

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Revista Juventud y Ciencia Solidaria

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