Edición N°21 – Artículo 15

Abundancia peligrosa

Dangerous Abundance

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Autora: Damaris Tamara Guncay Taipe (Unidad Educativa Técnico Salesiano)

Resumen

Esta investigación analiza la historia y el impacto de la minería en Ecuador, desde su herencia colonial hasta la realidad contemporánea, evaluando cómo la explotación de recursos naturales influye en la economía, la sociedad y el medio ambiente. El estudio combinó la revisión de literatura histórica con el análisis de datos sobre concesiones mineras, registros estatales y proyectos específicos como Fruta del Norte, permitiendo identificar los impactos sociales y ambientales de esta actividad extractiva.

Los resultados muestran que, desde la época colonial, la extracción de oro y plata generó riqueza para las potencias extranjeras y las élites locales, a expensas de las comunidades originarias que enfrentaban explotación y despojo territorial. En la actualidad, la minería a gran escala sigue concentrando sus beneficios en empresas privadas y en el Estado, dejando a las poblaciones locales con ingresos directos mínimos. Por su parte, la pequeña minería y la actividad artesanal exhiben una severa precariedad laboral y riesgos para la salud, pese a los esfuerzos de formalización. Además, el impacto ambiental sobre los recursos hídricos, la biodiversidad y los ecosistemas pone en evidencia la dificultad del Estado para controlar la minería ilegal y garantizar una distribución equitativa de los recursos. En conclusión, la minería en Ecuador refleja una continuidad histórica de desigualdad y dependencia económica, donde la riqueza natural se traduce en capital externo más que en desarrollo local sostenible. La investigación evidencia la necesidad de fortalecer la regulación, mejorar la redistribución de beneficios y priorizar la conservación ambiental, para que los recursos naturales puedan convertirse en un verdadero motor de desarrollo equitativo y sostenible para las comunidades afectadas.

Palabras clave: minería, extractivismo, desigualdad, recursos naturales e impacto ambiental.

Abstract

This research analyzes the history and impact of mining in Ecuador, from its colonial heritage to the present day, assessing how the exploitation of natural resources affects the economy, society, and the environment. The study combined a review of historical literature with an analysis of data on mining concessions, government records, and specific projects such as Fruta del Norte, making it possible to identify the social and environmental impacts of this extractive activity.

The results show that, since colonial times, the extraction of gold and silver has generated wealth for foreign powers and local elites at the expense of Indigenous communities, who faced exploitation and land dispossession. Today, large-scale mining continues to concentrate its profits in private companies and the state, leaving local populations with minimal direct income. Meanwhile, small-scale and artisanal mining are characterized by severe job insecurity and health risks, despite efforts toward formalization. Furthermore, the environmental impact on water resources, biodiversity, and ecosystems highlights the government’s difficulty in controlling illegal mining and ensuring an equitable distribution of resources. In conclusion, mining in Ecuador reflects a historical pattern of inequality and economic dependence, where natural wealth translates into foreign capital rather than sustainable local development. The research highlights the need to strengthen regulation, improve the redistribution of benefits, and prioritize environmental conservation, so that natural resources can become a true driver of equitable and sustainable development for the affected communities.

Keywords: mining, extractivism, inequality, natural resources, and environmental impact.

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Revista Juventud y Ciencia Solidaria

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